40多年前，一位在自家车库创业的年轻人正遭遇事业上的第一个瓶颈：融资。
这个年轻人大学没上完就辍学了，连商业企划书都不会写，而且大概是由于不洗澡，所以浑身散发着一股怪味，还有他怪异的行为举止和待人方式，当时，没有一个风险投资人愿意坐下来和他谈。
其实这也能理解，毕竟这个创业者像个“怪人”，投资人投你钱图什么呢？难道是图你不洗澡吗？
投资“怪人”
一个投资人名叫老唐，他觉得这个不洗澡的家伙实在太怪了，就随口在侃大山时把“不洗澡”介绍给了自己的朋友老马，老马是前英特尔的工程师，实现了财务自由以后就想着做点能助推科技进步的事儿，老马觉得这个年轻人的想法还行，虽然不修边幅，随便投了点钱进去后，居然还小有成效。
哦对了，这个不洗澡的年轻人叫乔布斯，投资人老马就是后来成为苹果的首任CEO马库斯。
乔布斯与马库斯
而把把投资人老马带到乔布斯面前的老唐，就是本文的主人公，世界风投教父——唐·瓦伦丁。
10月26日，红杉资本宣布其创始人唐·瓦伦丁（Don Valentine）于美国加州伍德赛德的家中去世，享年87岁。
唐·瓦伦丁
红杉资本中国基金的创始人沈南鹏在朋友圈悼念唐·瓦伦丁。他说：“唐·瓦伦丁协助创立了一个行业，并成为硅谷的传奇人物。”
说到硅谷，当年老唐可是出了名的善于挖掘硅谷“怪人”。
老唐为当年的乔布斯和沃兹尼亚克这两个既不懂开拓市场，对未来商业化也没有明确概念的创始人补上了创业的短板，并最终投资了苹果。
上天苍又再次把“怪人”送到了老唐的面前，这次不是一个，是一对。
有一对斯坦福特立独行的教师夫妇，在80年代中期创办了思科（Cisco）的公司。
夫妇二人设计了叫做“多协议路由器”的联网设备，用于斯坦福校园网络（SUNet），将校园内不兼容的计算机局域网整合在一起，形成一个统一的网络。这个联网设备被认为是联网时代真正到来的标志。
但在找融资的路上，却连续遭到75个投资者的拒绝。第76位投资人，就是老唐。
老唐则提出了极为苛刻条约：要求创始人放弃对公司的管理权，由老唐控制并管理公司。
被逼到绝境的思科夫妇只能答应老唐的条件，而老唐请来职业经理人管理思科，在不善管理又脾气暴躁的创始人夫妇不断制造各种矛盾时，一步步削弱创始人控制权。
经过一番争斗，创始人夫妇被赶出了公司。
如果放到现在，可能这件事早就被渲染成“恶意夺权”，但事实是，老唐其实早已看到了思科的问题所在。思科创始人夫妇不善管理又脾气暴躁，如果靠创始人夫妇，思科绝对不可能发展成市值一度超微软的规模。
专注赛道
红杉资本在整个投资圈有一个经典的理论：“下注于赛道，而非下注于赛手。”
这是老唐提出来的，老唐的原话是，“投资于一家有着巨大市场需求的公司，要好过投资于需要创造市场需求的公司。”
为什么老唐有这样的感悟呢？看看老唐的履历，在创立红杉资本之前，老唐主要有三段职业经历：
1959年，唐·瓦伦丁在美国器械公司雷神任销售工程师；雷神公司是美国大型国防合约商，美国国防部五大武器供应商之一。
1960年至1967年，唐·瓦伦丁在旧金山半岛加入仙童半导体公司，负责半导体芯片销售，在仙童半导体工作的7年间，他建立了行业颇具竞争力的销售团队。
科普一下仙童公司的市场地位：仙童被视为“硅谷的黄埔军校”，乔布斯说：“仙童半导体公司就像成熟了的蒲公英，你一吹它，这种创业精神的种子就随风四处飘扬了。”当年在硅谷的地位那可不是一般的高。
7年后，老唐追随自己在仙童的上司跳槽到美国国家半导体公司，担任销售和市场副总裁。
长期在科技公司的销售岗位上工作，使唐·瓦伦丁非常注重技术与市场的结合。
翻译一下也就是注重哪些技术能带来市场，哪些市场中缺乏技术。这不就是“寻找赛道”的一个真谛吗？
另外，老唐下注于赛道的另一个理由是，他认为天才创业者实际非常罕见。
老唐的接班人莫瑞茨回应“赛手与赛道”的关系这一问题时，开玩笑说：“从生存几率上判断，你愿意赌天才跳下悬崖，还是赌普通人从二层跳下去呢？”
老唐曾表示，自己一生只见过两个天才创业者：英特尔的罗伯特·诺伊斯和苹果的史蒂夫·乔布斯。（结果他一开始还看不上乔布斯）
而“傲娇”的乔布斯也曾在回忆录中这样写：
“那个时候的风投，他们就像你的导师一样，对创业公司的帮助非常多。因为早期的风投者，像唐·瓦伦丁，都曾是高科技企业的创始人或高管。这种背景，让投资者在投入金钱之外，也会像导师一样分享他们的才能和经验。”
唐·瓦伦丁的赛道说投资理念在红杉中国也有所延续，“赌赛道”被视为红杉中国投资的经典章法。
十几年前，因为抓住了电子商务蓬勃发展所带来的机遇，红杉中国成为这场资本游戏中的佼佼者——阿里巴巴。另外，伴随移动互联网的升温，红杉中国又开始押注本地生活类项目，大众点评、美团、饿了么，都成为O2O赛道上的重量级玩家。
红杉的速度，可以很快，也可以很慢
红杉资本除了“赛道论”被后来的风投界奉为圭臬外，之所以备受创业者追捧，还有在于他们愿意为了那些最有前途的公司而迅速行动。
举个例子，周一上午向红杉资本合伙人作推介，如果一切顺利的话，下午就能得到投资的口头协议。如果想看投资条款清单，要点就列在一张纸上，而不是律师撰写的长篇备忘录。
红杉资本的工作效率得到了很多人的推崇，其中包括特斯拉汽车CEO马斯克。
马斯克回忆说，当他在1999年创建PayPal时，尽管律师们还没有完成所有的文书工作，但红杉资本已经给他汇了500万美元作为启动资金。
但有时候，红杉面对一些不确定问题时，速度又很慢。
据一位知乎答友说，9年前，老唐在斯坦福商学院演讲的视频中提到：
2006-2007年的时候，纳米非常的火，很多人来找老唐投资，但是老唐不看好，磨磨唧唧没有投。
果然，过了十几年，纳米还是不温不火，被很多后来的新科技追上了。
那老唐看好什么行业呢？
答案是移动应用。
而九年前，iPhone 4才面市，大部分人还没有用上智能手机，而确实正如他所预料，自2010年开始，移动应用行业简直大爆发式的增长。
其实老唐的“前瞻性”，从四十多年前就有。投资苹果后，红杉发现存储与软件将要崛起，于是坦登和甲骨文成为幸运儿；小范围连接电脑的局域网是趋势，于是他们找上了3Com公司（当年最大的网络设备提供商）；局域网技术成熟了，更大范围的连接还远么，于是思科被看中了；
后记
走进红杉资本位于“硅谷中心的中心”——沙丘路的简朴办公室，那里挂着98家公司融资文件的镶框影印本。
其中的大牌公司从1980年上市的苹果（Apple）开始，包括了甲骨文（Oracle）、思科（Cisco）、雅虎（Yahoo）、谷歌（Google）和LinkedIn等巨头，它们都是红杉资本的孩子。
红杉资助过的科技大腕：雅虎杨致远、YouTube查德·赫利、WhatsApp扬库姆、LinkedIn里德·霍夫曼、思科钱伯斯、Airbnb布莱恩·切基思、Tesla艾伦……
自从1972年创立以来，红杉资本投资了很多创业公司，甚至占到了纳斯达克总市值的20%。
老唐用了加州最大、最长寿的红杉树作为自己的投资机构命名——红杉资本，也就是希望红杉可以在风投的道路上成长为长寿的参天大树，四十年来，他也做到了这一点。
关于这位“风投教父”传奇一生的最后结局是，老唐的家人要求捐给斯坦福大学的唐·瓦伦丁纪念基金来铭记他，用以代替鲜花。
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