在卡拉格2008年的自传中，有20页提到了曼联，但有一页特别完美地描述了英格兰西北部的权力转移。这本书描绘了1986年弗格森爵士走进老特拉福德接受“最大挑战”、“把利物浦从王座上赶下来”的国内局势——当时利物浦已经获得了11个联赛冠军和3个欧洲冠军——然后才审视曼联如何成为征服者的统帅。
这位苏格兰人赢得了13个总冠军，而利物浦一个都没有。在2013年告别之前，他就认为自己的使命已经完成了。然而在第378页，卡拉格对英格兰两家最成功的俱乐部命运的变化做出了对比。
“我尊重弗格森作为一个教练，但我必须反对他，”这位前红军后卫和副队长写道。
“他没有把利物浦赶下王座。利物浦输了。他对我们连一根手指都不用动，更不用推我们了。利物浦的每一个伤口都是自己造成的。”
这一评价的最后一句话听起来很耳熟，因为卡拉格的场上对手、后来成为专家搭档的加里·内维尔也对曼联提出了同样的指责。在周日老特拉福德的对决之前，曼联以15分和11位落后于杰根·克洛普的联赛领头羊。这是自1996年10月以来利物浦第一次进入积分榜榜首。在过去的20年里，很难回想起曼联在面对他们最想击败的对手时是多么的力不胜任。自从索尔斯克亚在3月底从临时教练转为永久教练后，曼联在15场比赛中得到了14分，而默西塞德人在同一时期得到了42分。回顾一下卡拉格当时在曼联的阴影下被赶下王座的原因，再听听内维尔现在对他效力了19年的俱乐部的批评，感觉就像一场复制粘贴的练习。
共同的主题是未能明智地替换一个像肯尼•达格利什在安菲尔德、弗格森在曼联这样的标志性教练，在哲学和政策之间摇摆不定，抓着怀旧情绪而不是理性经营，结构现代化进展缓慢，发现边际收益，以及招聘不力。就像老特拉福德的前宠儿保罗·斯科尔斯去年10月说的那样:“曼联现在感觉就像多年前的利物浦，我们犯了和他们一样的错误。”我感觉利物浦和曼城的人都在看着我们，就像我们多年前嘲笑他们一样。”
1991年2月达格利什辞职的那一天，卡拉格准确地指出了俱乐部衰落的开始。他经常仔细考虑需要什么才能赶上曼联，并最终超越曼联，得出的结论是，利物浦“可能要等到弗格森退休”。也许这将触发他们的衰退，就像肯尼的离开导致了我们的衰退一样。他们肯定很难找到人来代替他。我们只能等着圆圈转起来。”
尽管2013年弗格森的离开确实给曼联带来了不稳定，导致了一系列糟糕的决定，但利物浦不得不凭借自己的选择打出本垒打，以占得先机。除了2013-14赛季令人振奋的夺冠之外，他们直到2015年10月才最终取得领先，芬威体育集团在第三次尝试后，终于签下了四年来的目标教练克洛普。
利物浦的老板们也有一份改革俱乐部各个关键领域的蓝图，但他们需要一个统一者:一个被证明是赢家的人，他有能力和气场把这些愿景串联起来。芬威最大的吸引力之一是，克洛普无意成为一场“单人秀”，而是鼓励俱乐部在2012年采取的合作方式，而这种方式曾被克洛普的前任布伦丹罗杰斯拒绝。
在北爱尔兰人在安菲尔德的时候，转会委员会曾嘲笑过他，而现在他们却宣称他是转会市场上最重要的球员。利物浦体育主管迈克尔•爱德华兹曾被描绘成一个沉迷于电子表格的职员，但他拒绝了不止一家超级俱乐部的邀约。
罗伯特·费尔米诺把“失败”的标签换成了“世界级”的标签，无论你在俱乐部的哪个位置，从梅尔伍德的升级进程到新一线队和青训基地合并的决定，克洛普的印记都清晰可见。重要的是，主教练对利物浦的长期战略并没有深入到他的内心。克罗普解释说:“你需要创造一些东西，即使你已经离开了，也能真正被衡量。”你必须花时间去思考和讨论如何改变结构，使其更有效。
“建立这个，改进那个。我对一切都很感兴趣，对整个俱乐部都很感兴趣，当我离开的时候，我不希望人们仍然为我庆祝，我只想他们仍然能感受到我作为主教练的好处。”
毫无疑问，当克洛普最终与利物浦分道扬镳时，人们将会怀念他——他还没有同意一份新合同，但他的合同将持续到2022年，所以不会急于这么做——但人们内心相信，他的离开不会是灾难性的。它不会像弗格森的离开那样引发一段令人不安的动荡。曼联相信自从他退役后，他们在幕后的结构有了明显的改善，特别是在索尔斯克亚的招募方面。他们的研究数据是7年前由一名员工整理的，但现在有一个15人的团队，而在弗格森事件后又增加了45名球探。
他们坚持认为，与首席执行官埃德•伍德沃德拥有唯一控制权的普遍理论相反，他们更注重尽职调查和集体转移程序。他签署了公司发展主管马特•贾奇谈判达成的协议。总球探吉姆·劳勒和技术总监米克·考特根据索尔斯克亚对每个职位的要求，从检查表中选出最好的候选人。教练有最终决定权。曼联也没有技术总监，目前还没有任何正式的接触，但是曼联表示他们会任命一名技术总监。
尽管穆里尼奥的抗议,“人们不知道幕后发生了什么”,可以理解的怀疑相反来自球迷、俱乐部感到他们的举动场外已经更多的手术,他们仅仅是表现不佳的缓解因素像关键球员受伤。但正如利物浦可以证明的那样，一种方法只有被赋予支撑它的任务的人才是有效的。
索尔斯克亚是否有能力成为曼联的统一者?结果，表现，以及自从他被永久任命以来，除了反击之外没有任何其他武器，都表明他没有。不像克洛普在美因茨的工作，特别是在多特蒙德的工作，没有证据表明46岁的他——在莫尔德和卡迪夫城的短暂执教生涯中，30场比赛只赢了9场——有曼联所需要的广泛的重建能力。
挪威人作为看门人是一个明智的选择，他成功地驱散了穆里尼奥最后几个月的阴霾，但在此之前，他从未考虑过带领俱乐部前进。托特纳姆热刺的毛里西奥·波切蒂诺是最令人期待的教练之一，尽管热刺2019年的表现有很多他已经预见到了，但不可否认的是，面对日益激烈的竞争，他有能力在限制之下重振球队。
索尔斯克亚在曼联的重新振作真的足以赢得世界足球界最大、最困难的工作之一吗?他有正确的想法和意图，但是曼联的尽职调查真的有提高吗?如果老特拉福德的人们受到情绪和短期反弹的影响，那么他们在老特拉福德建立的基金会是正确的吗?
索尔斯克亚可能不是唯一的问题，但这并不意味着他是一个解决方案。
内维尔一直在批评董事会，同时也在推动他的前队友的永久任命，并表示他仍然相信伍德沃德的决定。他相信曼联应该继续支持索尔斯克亚，给他时间和金钱来实现他的计划。但是内维尔也在八月份预测“他们可能会在利物浦之前赢得联赛冠军。”它们比你想象的更成熟，离你更近，也没有你想象的那么糟糕。”
周日，曼联有机会在积分榜上占有一席之地，但只是以最糟糕的方式:试图减少利物浦对另一家他们痛恨的俱乐部——曼城的8分优势。
正如卡拉格在谈到利物浦时所指出的，曼联所遭受的每一次伤害都是自己造成的。
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